Permite la preparación rápida de casi todos los alimentos, excepto los fritos

A diferencia del horno clásico, el microondas permite la preparación de casi todos los alimentos, con excepción de los fritos y el dorado superficial de los alimentos. Por tanto, es posible obtener, de forma perfecta y en tiempos brevísimos, la preparación de entremeses, sofritos, jugos, salsas, primeros platos o sopas, entre otros.

Sin embargo, deben seguirse algunas reglas y ponerse en práctica algunos trucos de cocinado según el tipo de plato que queramos preparar.

Los sofritos
Este tipo de preparados exigen poco condimento, ya que éste no es absorbido a causa de la rapidez de la cocción. De esta manera, los sofritos preparados con el microondas resultan ligeros y muy digestivos.

Jugos y salsas
Ni los jugos ni las salsas se pegan en el recipiente. Deben prepararse sin tapa, para que puedan perder la mayor parte del líquido contenido. Se aconseja cocer las salsas en recipientes anchos y bajos para favorecer la rapidez y la evaporación. Así, las verduras mantienen su color y sabor natural.
En las salsas más suaves y en los jugos a base de tomate es conveniente, sólo en los primeros momentos, el empleo de una potencia elevada. A continuación ya se recomienda una potencia inferior.

Primeros platos secos
La cocción de la pasta y del arroz en el horno de microondas es prácticamente la misma que cuando se elaboran de forma tradicional.

Sopas caldosas
Es conveniente cocer este tipo de sopas destapadas, directamente introducidas en el recipiente de servicio o en tazones individuales. Sólo se taparán las más caldosas, para evitar salpicaduras en el techo y las paredes del microondas o para acelerar el tiempo de cocción.

Carnes
Para obtener carnes tiernas se deben cocer tapadas. De esta manera se distribuye mejor el calor y se impide una excesiva deshidratación que las dejaría demasiado secas.
Es importante respetar los tiempos de cocción, así como los tiempos de reposo. Asimismo, se debe evitar la cocción en trozos excesivamente grandes. Finalmente, también es recomendable sazonar en el último momento para evitar la deshidratación y la carne excesivamente pasada.
En el caso de los asados, es necesario efectuar un dorado posterior en horno convencional.

La carne picada y fileteada
Es aconsejable hacer un corte en los extremos de los filetes o chuletas para evitar que se curven durante la cocción.

Los estofados
Requieren poco líquido y una intensidad moderada.

Las salchichas y embutidos
Este tipo de alimentos deberán perforarse en varios puntos con una aguja para evitar que estallen durante la cocción.

Las aves y el conejo
Para el dorado tradicional de las aves asadas, se utiliza el plato grill o el horno convencional.
En su elaboración, se introduce el pecho del animal en el fondo del recipiente. Se envuelven sus extremidades en un trozo de papel, que se extraerá a media cocción para que todo quede igualmente cocinado.
Conviene dejar escurrir el jugo de cocción que se desprende de las aves muy grandes y mantener el recipiente tapado durante el reposo.

Pescados
El cocinado del pescado es muy fácil, y el resultado es el de un plato muy ligero. Pueden ser cocinados con su piel.
En referencia al tiempo de cocción, el del pescado fresco es un poco mayor que el del congelado, además, es conveniente mantener el recipiente tapado. Los filetes de pescado congelado se pueden preparar recién sacados del refrigerador, pero si son piezas grandes deberán descongelarse previamente.

Los mariscos
Una vez los mariscos estén limpios y lavados, se pueden cocer en el microondas, sin adición de líquidos ni condimentos.
Para obtener un jugo sabroso, se puede añadir al recipiente vino, aceite, aromas o hierbas.

Crustáceos
Se deben cocer enteros, con su caparazón, en una cazuela tapada. Se cocinan tanto de forma natural como con aceite o especias.

Huevos
Se trata de un alimento muy delicado que exige una especial atención para su preparación. Los tiempos de cocción son mucho más breves que los tradicionales. Cabe tener en cuenta que, después del tiempo programado, los huevos siguen cociendo debido al calor acumulado. De hecho, la cocción de la clara acabará durante el tiempo de reposo (con el recipiente destapado).
La yema contiene más cantidad de grasa que la clara. Por eso se hace necesario pincharla con un palillo o aguja, ya que el vapor podría hacerla reventar.
El horno microondas es muy recomendable para la elaboración de huevos al plato o huevos estrellados.

Verduras
Para el cocinado de las verduras, no se precisa la adición de gran cantidad de agua. Para acelerar la cocción de las mismas, se cubre el recipiente. Sin embargo, si la verdura es muy acuosa, no necesita tapadera (o se quita a mitad de cocción). La sal se añade al final.
Los tiempos de cocción varían con el grosor de las verduras, su madurez y su naturaleza. La conservación de las propiedades naturales de las verduras será superior cuánto más rápida sea la cocción.

Las patatas
Las patatas nuevas se pueden cocinar sin adición de líquido, mientras que con las viejas hay que añadir un poco de agua.
Con el microondas se pueden preparar pasteles de verduras.

Quesos
El queso requiere una cocción muy breve, y siempre con vigilancia, para evitar excesos de cocción que puedan endurecerlo. Se cocinarán a baja potencia.

Dulces
Las tartas preparadas en el microondas tienen otro aspecto que las elaboradas en hornos convencionales, ya que no presentan zonas doradas o cortezas. Se pueden utilizar moldes de corona que faciliten su cocción.
Para obtener mayor esponjosidad en los bizcochos, es conveniente aumentar ligeramente la cantidad de claras de huevo, así como tapar los recipientes de cocción con una película transparente o papel aceitado.
En el microondas, el pudin y las cremas se cuecen uniformemente y requieren un tiempo inferior al tradicional.
Se debe apagar el horno cuando el centro del alimento esté aún líquido, ya que éste se terminará de hacer durante el proceso de reposo y enfriamiento.
Las tartas tienden a resecarse, por lo que es conveniente consumirlas rápidamente.

Fruta
Al igual que las verduras, las frutas cocinadas en el horno conservan todas sus cualidades porque el tiempo de cocción es breve. Se cocinan, enteras o en trozos, sin adición de agua. Las frutas secas como ciruelas, pasas, melocotones o higos también pueden cocinarse. Lo único que hace falta es ponerlas previamente a remojo durante un período corto de tiempo.
Es aconsejable iniciar la cocción de la fruta con sólo la mitad de azúcar y añadir el resto a mitad de la cocción.
Se pueden elaborar mermeladas y confituras.